番外編
愛でたいティータイム
赤い屋根の屋敷、リビング。
「今日来て貰ったのは、他でもないわ」
ヒスイがセレに言い放つ。
無意識にセレの口癖を真似てしまっているあたりが、すでに笑いを誘う。
「はい、これ」
ヒスイがセレに手渡したのは・・・結婚式場のパンフレットだ。
付箋つきのものが何冊もある。
「どうしたの？セレ、震えてるけど」
笑っているのだ。極力ヒスイに気付かれないように。
「まさか何かの病気じゃ・・・」
「そうではないよ」
気にせず続けてくれたまえ、と、セレ。
するとヒスイは真面目な顔で。
「やっぱり、式はちゃんと挙げておいた方がいいと思うの」
男同士でも、めでたいことだから、と言い足し。
「ウエディングドレスはまーくんが着るとして。たぶん似合うはず・・・」
そんな独り言を呟きながら、向かいのテーブルからセレを見上げる。
「これからは“お母さん”て、呼んでもいいわよ」
言ってから恥かしくなったのか、少々慌てた様子で。
「いっ、今更、息子がひとり増えるくらいどうってことないしっ！」
「・・・って、セレ、何やってるのよ」
「撫でたくなる頭だと思ってね」
上目遣いで睨むヒスイの頭に置いた手をゆっくり動かすセレ。
「だから今、私の話はどうだっていいんだってば！」
ヒスイの文句を軽く聞き流し。
「・・・・・・」
息子の殆どが、息子であって、息子でない。
“お母さん”と呼んでくれる息子がひとりでも多く欲しいのか・・・
（ヒスイはヒスイで不憫な母親なのかもしれない）
愛されれば、愛されるほど、母親とは遠い存在となって。
「・・・ちょっと。セレ、話、聞いてる？」
頭を撫でられながら、ヒスイが頬を膨らませている。
セレの相手は自分ひとりでは務まらないと悟ったようで。
「まーくん呼んでくるからっ！3人で話そ！」
「お茶、お待たせしました」
ヒスイと入れ替わりで、コハク登場。
ドンッ！中身が飛び出しそうな勢いで、運んできた紅茶をテーブルに置いた。
・・・しかもなぜか、マグカップだ。
客用のティーカップはいくらでもあるというのに、だ。
「ヒスイに気安く触らないで貰えます？」
「実に愛でたい子だね、ヒスイは」
「ヒスイは僕が愛でるので。愛でて愛でて愛でまくるので。あなたの出番はありませんよ？」と、コハク。
「それにヒスイはあなたの母親希望のようですから――」
「もういっそ、ホモでいいんじゃないですか？」
「本気かね」
セレが肩を竦める。
コハクが返すのは微笑みだけだ。
（使命感に燃えたヒスイが、子作りえっちしたがるから・・・僕にとっては都合がいいんだよね）
個人的には、しばらくこのままにしておこうという結論に達している。
（欲しがるヒスイがめちゃくちゃ可愛いんだ！これがまた！！）
心の中で萌え叫ぶコハク。それから。
「お茶菓子、いかがですか？甘い物、平気でしたよね」
「喜んでいただこう」
コハクが席を離れると、今度はヒスイが近付いてきた。
マーキュリーも同伴している、が。
コハクとヒスイ。
二人はすれ違いざま足を止め。
「お兄ちゃん、今日のおやつなに？」
「モンブランだよ。あーくんが栗を沢山拾ってきてくれたから」
「わ・・・楽しみ」
「ちょっと待っててね」
「うんっ！」
ちゅっ。いつものように人目を憚らずキスをした。
その時、マーキュリーが。
「お母さんも席を外して貰えませんか？」
ヒスイには伝わらない、苛立ち気味の笑顔でそう告げ。
「え・・・なん・・・」
「総帥とふたりきりで話がしたいので」
無理矢理コハクの腕の中にヒスイを押し込めた。
「あとはお願いします。お父さん」
「じゃあ、いこうか、ヒスイ」
ヒスイを受け取ったコハクが強引に連れてゆく・・・
「ちょっ・・・まーくん！？」
「いつまでこのままにしておく気かね？」
結婚させる気満々・・・ヒスイの勘違いは加速する一方だ。
「総帥のご都合にもよりますが、もう少し、このままでも良いですか？」
「油断、させたいので」
否定も肯定もせず、今まで通り適当にあしらって下さい、と、続けるマーキュリー。
その表情はあくまで穏やかだが。セレは苦笑いだ。
「それでどうするつもりかね」
「どうにもできないと思います。でも――」
「一度くらいは、泣かせてもいいでしょう？」
マーキュリーはマーキュリーで、そういう結論に達したらしかった。
・・・こうなるともう、誤解を解く人物はいない。
（やれやれ）
コハクといい。マーキュリーといい。
ヒスイを騙すのが好きな男ばかり。
（私も同類だがね）
「お待たせ〜」
エプロン姿のヒスイが、出来立てのモンブランを運んできた。
手伝いに慣れていないため、どことなく危なっかしい感じがするが、そこは愛嬌で。
「はい、セレ」と、マグカップの隣に皿を並べる。
その瞬間。耳元でセレの声。
「――――――――――」
「え？」
セレを見るヒスイだったが、知らぬ存ぜぬという顔をしているので、首を傾げながらも、聞き返すことはしなかった。
「？？？」
「どうかしましたか？お母さん？」
「ううん、何でもない」
（っていうか、意味がわからなかったんだけど。ま、いっか）
愛されることに疲れたら、私のところへおいで。
最後の砦になってあげよう。
“友情”という名のもとに。
