番外編 三部作/二作目
スパイシーチョコレートパニック
男性キャラ全般×ヒスイ
2月14日――
エクソシスト教会、司令室。
打ち合わせのため、コハクとセレが居た。
そこにヒスイが顔を出す。
「お待たせ！はい！お兄ちゃん！」
「ありがとう、ヒスイ」
チョコレートとキスをコハクにプレゼントするヒスイ。
「はい、ついでにセレにも」
「おや、これは嬉しいね」
「・・・・・・」
セレの存在は、この際無視で。
「じゃあ、いただこうかな」と、コハク。
本命は他と違い、豪華なＢＯＸ仕様だ。
「ちょっと待って！」ヒスイが止める。
「目の前で開けられるの、なんか恥ずかしいから」
私がいなくなってから食べて――と。
ヒスイはこれから義理チョコ配りで忙しいのだ。
「じゃあ、またね！お兄ちゃん！」
「うん、あとで迎えに行くから、アクアのところで待ってて」
「うんっ！」
ちゅっ。コハクとキスを交わし。
ぱたぱたぱた・・・ヒスイの足音が遠くなる。
「さて、っと」
ヒスイの手作りチョコレートを堪能する気満々のコハク。
今年はどうしても都合が悪く、次女アクアにヒスイの付き添いを頼んだのだ。
（出来はどうかな？）
見た目は、いつもと変わらず、う○こだが。楽しみでもある。
監修を任せたアクアの料理の腕を信用しているからだ。
従って、疑いもしなかった。
今年のチョコレートが、とんでもないことになっているのを。
「♪」
リボンを解き、丁寧に包みを開け、う○こチョコを一粒取り出す。
（それじゃあ、いただくよ、ヒスイ。今日も愛し――）
――辛！！！！！
（なんだ、コレ・・・）
口に入れたチョコレートが、とにかく辛い。
（舌が痺れる・・・）
“口から火を噴く”というのがぴったりの状態だった。
（油断した・・・これ配っちゃ駄目なやつ・・・）
あまりの辛さに、軽く意識まで遠のきかけた・・・が。
セレの手前、表には出さない。
一方・・・
「大丈夫かね？」
コハクを気遣う余裕を見せるセレ。対するコハクも。
「僕は辛党ですから。これくらい何とも」
「おや？少々声が掠れているようだか？」
「そういうあなたも、口から煙が出てますよ？」
「・・・・・・」「・・・・・・」
互いに笑顔を見せつけ合うが、コハクもセレも動けなかった。
「飼っている悪魔に喰わせたのだがね、あまりの美味さにノックアウトされたようだ」と、セレ。
口から煙が出ているのは、そのせいだ。
「実にスパイシーなチョコレートだよ」
「はは、そうですね」
「・・・・・・」「・・・・・・」
二人とも“まずい”とは言わない。
張り合うように、二個目のチョコレートを口にして。
「しかし何だね」セレがこう締め括る。
「流石に少々、胃が痛む」
こちら、ヒスイ。
教会内で、サルファーとスピネルにチョコレートを渡し。
その後、順序良くジストにも渡すことができた。
次の行き先は、オニキスの職場だ。
心の声でオニキスを呼び出し。
「はい、これ」
「ああ」
義理感は否めないが、ヒスイからのチョコレートはやはり嬉しい。
「ホワイトデーに欲しいものはあるか？」
限りなく優しい口調でオニキスが尋ねる、と。
「考えとく！」
そう言って、ヒスイが笑った。
無邪気な姿が今日も愛おしい。
後の惨劇を知らないオニキスも自然と笑顔になった。
「オレが最後か？」
「ううん、これからトパーズのとこ！じゃ、またね！」
こうしてヒスイは最後の被害者・・・もとい、トパーズにチョコレートを渡すべく、三階建ての家を目指した。
オニキスは職場に戻り、そこでヒスイのチョコレートをひとつ、摘んだ。
「――！？」（何だ、これは・・・辛い・・・のか？）
味覚がおかしくなるほど、辛い。
内臓が焼け爛れるようで、呼吸さえままならないまま、激しく咳込むオニキス。
この調子で仕事ができる訳もなく、早退する羽目になった。
（一体・・・何が起きた？）
帰路に就くも、意識が朦朧とする。
真冬といってもいい時期なのに、汗が止まらず、喉が異様に渇く。
建物の壁に寄り掛かり、ネクタイを弛めても、少しも楽にならなかった。
「オニキス？大丈夫？」
そんなオニキスを心配そうに覗き込む者がいた。
「・・・スピネル・・・か？」
「うん、迎えにきたよ。ママのチョコを食べたジストが気絶したんだ。もしかしたら、オニキスも同じ目に遭ってるんじゃないかと思って」
「・・・・・・」
「肩、貸すよ」
「・・・すまんな」
それにしても――と、スピネル。
「どうしちゃったんだろうね、ママ」
――これは、あとで明らかになる話だが。
『甘さのなか、ほのかにピリッとする、大人のチョコレート』をコンセプトにした、う○こチョコを大量生産するにあたり、失敗作と成功作※五分五分※を、それぞれ大皿に取り分けておいた。
しかし、柄が同じだったこともあり、それを皿ごと間違えて、ラッピングしてしまったのだ。
う○こチョコの見た目がどれも大差ないため、監督のアクアもそれが失敗作だと気付かなかった。
1/2の確率の凡ミスだが・・・致命的である。
そして、三階建ての家。
ヒスイと入れ違いで、トパーズが帰宅した。
「・・・・・・」
自室の机の上に置かれた、ヒスイのメッセージメモとチョコレート。
どんなに見た目が、う○こでも。
ここ十数年、味は安定していた。※コハクと作っていたため※
迷いなくそれを口へと運ぶトパーズだった、が。
「・・・・・・」（何を入れたらこんなに辛くなる・・・あのバカ）
体が熱い。全身に汗が滲んだ。
トパーズはネクタイを解き、シャツのボタンをいくつか外した。
ベッドに横たわり、灼けそうな喉で浅い呼吸を繰り返す様は、妙に色っぽく。
「あ・・・兄上ぇぇ！！一体どうしたというのだ！？」
猫シトリンが慌てる。
チョコレートのおこぼれを貰いにきたところだった。
「ヒスイのチョコを食っただけだ」
苦しげに息を吐くトパーズ・・・その唇が艶めかしく色づいている。
「・・・なんだかエロいぞ、兄上。媚薬でも入っていたのか？」
「知るか。ヒスイを連れてこい。責任取らせる」
「わ・・・わかった」
「どうしたの？？？」
猫シトリンに連れられ、ヒスイは再び三階建ての家へやってきた。
ヒスイ本人は、自分が配ったチョコレートが、大惨事を引き起こしたことに気付いていない。
「トパーズ！？風邪でもひいたの？」
トパーズの姿を見るなり、ベッドに駆け寄り・・・
「ひぁ・・・っ！？」
引き摺り込まれる。
「トパ？熱あるんじゃない？顔すごく赤いよ？あ、もしかしてリンゴ病とか・・・」
組み敷かれ、下になったヒスイが、トパーズの頬に触れる。
「誰のせいだと思ってる」と、トパーズ。
そこで、猫シトリンに出ていくよう横目で指示した。
二人きりの室内。
「あ・・・」
ポタリ、トパーズの首筋を伝った汗がヒスイの上に落ちる。
「トパーズ・・・」
ヒスイがトパーズの唇に細い指先を乗せた。
そのまま輪郭をなぞるように滑らせる。
「・・・・・・」
いつもの“キスを拒む”ものとは違う気がした。
「・・・・・・」
黙ってトパーズが唇を寄せる・・・と。
ヒスイは一言。
「唇、腫れてるよ？」
「・・・・・・」
言われてみれば、唇がヒリヒリする。
激辛チョコレートのせいだ。ただし。
「・・・バカ」
熱を持っているのは、辛さのせいだけではなかった。
トパーズは、火照った唇をヒスイの肌に押し当て。しばらく動こうとしなかった。
「トパー・・・ズ？」（もしかして、重症？）
翌日――赤い屋根の屋敷。
「お兄ちゃん！？どうしたの！？」
スパイシーチョコレートの二次被害。
男達は皆、唇が腫れていた。
それを隠すために、マスクをしている。
コハクをはじめ、チョコレートを食べた男達全員がマスク着用を余儀無くされたのだ。
（アクアに任せっきりにした僕が悪いんだけど）←コハク、反省の心の声。
「・・・ね、ヒスイ」
「うん？」
「やっぱり、バレンタインのチョコレートは、僕と一緒に作ろうね」
「うんっ！」
+++END+++
