―外伝―
TEAM ROSE
[ 34 ]
「――え？人質？それってどういう・・・」
オニキスの腕の中、ヒスイは目をぱちくり。
オニキスは、極力話し声が漏れないよう、ヒスイを更に深く抱き込んだ。
「少し前に、あーとまーが攫われた」
「あーくんとまーくんが？え？なんで？？？」
「それは後で話す。とにかく、だ」
双子兄弟はこの城のどこかにいて。
ジストとトパーズが捜索しているはずだった。
しかし、ジストの姿はなく。奪還の報告も受けぬまま、トパーズがレーリンの婚約者になっている、この状況・・・
何かトラブルがあったに違いないと、ヒスイの耳元で告げる。
「じゃあ、お兄ちゃんは・・・」
「あーとまーを探しに行っている。あいつなら何とかするだろう」
本来、コハクは優秀なのだ。だからこそ、オニキスも余裕を持っていられるのだが・・・
当然、ヒスイはむくれて。
「もぉぉぉっ！！お兄ちゃんはぁっ！！」
怒りで暴れ出しそうなヒスイを紳士的に拘束するオニキス。
・・・傍目には、イチャついているようにしか見えない。
すると、レーリンは。
「ふふ、仲が良いのねぇ・・・」
それなら私も――と、トパーズに身を寄せた。が。
「トパーズに触らないで！！」
そこでヒスイが牙を剥く。
自分が極度の人見知りであることを忘れ。声を張り。
「トパーズは私のむす――」
勢いで、そこまで言ったところで、オニキスの手がヒスイの口を覆った。
続けてセレがヒスイを覗き込む。
「ヒスイ、“設定”を覚えているかね？」
「設定？今はそれどころじゃ・・・」
「いや、ここはなりきれ」今後を考え、オニキスが言い聞かせる。
「っ！！そもそもヴァンパイアプリンセスってどういうキャラなのよっ！」
「コハクから聞いていないのかね？」
「・・・カンペ出すから、その通り言えばいいって」
「まったく、あいつは・・・」
目を惹く美形が集まり、ヒソヒソヒソ・・・
吸血鬼界に戦慄を走らせるはずのチームロゼ像が早くも崩れそうだ。
そうしてやっと話がまとまり。
オニキスが一歩前に出る。
「どういうつもりか知らんが、お前の隣に立っている男は、我らがヴァンパイアプリンセスの眷属だ」
そう言って、まずはトパーズの反応を窺う。
ここでトパーズ自身が否定するようならば、脅しをかけられている可能性が高く、やはり只事ではないのだ。
（こちらも上手く立ち回らなくてはならん）
ところが、レーリンは。
「あら、そうだったかしら？ふふふ、ごめんなさいねぇ」
あっさりと、トパーズを解放。
「ああでも、折角だから“証明”して貰おうかしら」
レーリンのその言葉に会場が色めき立つ。
（証明？何の？？？）
きょとんとした顔で首を傾げるヒスイ。※天然鈍感※
この場合、夫婦であることの証明で。口づけあたりが妥当なところだが。
これまで沈黙を貫いていたトパーズは、ヒスイの腕を掴み、言った。
「いいだろう。一晩かけて証明してやる」
「え？ちょっ・・・トパ？？？」
メイドの一人に案内された先は、シャンデリア諸々、やたらと装飾が豪華な寝室だった。
そこにトパーズと二人残され、鍵を掛けられる。
「――来い」
上着と呼べるものはすべて脱いだトパーズにベッドへと連れ込まれ。やっとヒスイも理解した。
「あ・・・」（証明ってそういう・・・）
それからすぐハッとして。
今それどころじゃな――と、言いかけたところで、上から、今度はトパーズの手で口を塞がれた。
「黙ってろ。見張られてる」
「・・・・・・」（ホントにどうなってるの？お兄ちゃんは？ジストは？あーくんとまーくんは無事なのよね？？？）
訊きたいことは山ほどあるというのに。
ベッドカバーを引き上げ。
「いいか、ヤッてるフリをしろ」と、トパーズ。
ヒスイの耳を食み、容赦なく言い放つ。
「喘げ」
「っ〜！！」
できるわけないでしょ！！口パクで必死に言い返すも。
器用な指先にたちまちドレスを脱がされ。
「ちょっ・・・えっちな演技なんて無理に決まって・・・」
思わず声が出た瞬間、長い指を口の中いっぱいに詰め込まれた。
「ん・・・んぅ・・・」
トパーズはヒスイを見下し、意地悪に笑った。
「自分で喘げないなら、喘がせてやる」
その頃――コハクは。
双子兄弟の気配を辿り、城内奥まできていた。
「・・・・・・」（隠す気はないみたいだな）
コハクが扉を開けると、ベビーベッドが二つ。
「ひしゅ〜・・・」「あ〜ぅ・・・」
アイボリーとマーキュリーの声が聞こえ、安心したのも束の間・・・
「！？」
何者かが殴り掛かってきた。
コハクの身体能力を以てすれば、どんな攻撃も躱せる、が。
強襲より、その相手に驚く。
「――ジスト！？」
ジストは何かを呟きながら、コハクに対し蹴りを繰り出した。
それも避けたが・・・背後の壁が砕けるほどの威力。人間が食らえば、即死レベルだ。
「・・・・・・」（本気で僕を殺しにきてる・・・どうなってるんだ？これ？）
「あーとまーはわたさない・・・だれにも・・・わたしちゃいけないんだ・・・」
いつもの、はつらつとした表情は見る影もなく。その瞳に宿るのは、敵意。
どうやらコハクをコハクと認識できていないようだ。
「・・・・・・」（催眠？神の子に？）
幸いジストはまだグングニルを手にしていない。
「・・・・・・」（それでも神の子だ。僕とは相性が悪い）
「さて、どうしようかな」
